Het geheim van recyclebare verpakkingen: zijn ze altijd succesvol te recyclen?

Tegenwoordig, wanneer ‘plastic cycling’ en ‘plastic vervuiling’ herhaaldelijk worden genoemd, worden recyclebare verpakkingen steeds populairder. Duurzame alternatieven voor traditionele kunststoffen, zoals gerecycled plastic (PCR-materialen), op papier gebaseerde verpakkingen, biogebaseerde materialen en monomaterialen, zijn geleidelijk in de publieke belangstelling gekomen. Ze beweren recyclebaar te zijn en gunstig te zijn voor het verminderen van de impact op het milieu en het verbeteren van de recyclingpercentages van hulpbronnen. Maar ook al zijn deze verpakkingen ontworpen met het oog op recycleerbaarheid, is de feitelijke situatie werkelijk zo milieuvriendelijk en effectief als verwacht? In dit artikel onderzoeken we of recycleerbare verpakkingen echt soepel kunnen worden gerecycled en analyseren we kort de belangrijkste uitdagingen waarmee we tijdens het recyclingproces te maken krijgen.

Op papier gebaseerde verpakkingen: dilemma's in de realiteit

Op papier gebaseerde verpakkingen, afkomstig van hernieuwbare plantaardige hulpbronnen, zijn relatief gemakkelijk afbreekbaar in de natuurlijke omgeving en hebben een relatief kleine belasting voor het milieu. Het wordt meestal als gemakkelijk te recyclen beschouwd. Het percentage teruggevonden papier is zelfs gedaald. Geconfronteerd met marktveranderingen die verband houden met de vraag naar gerecycleerd papier van hogere kwaliteit, is de bestaande mondiale infrastructuur voor papierrecycling zowel technologisch ontoereikend als oneconomisch. Aan de andere kant, hoewel papier zelf ongetwijfeld een hoge recycleerbaarheid heeft, bestaan ​​papieren verpakkingen vaak niet uit één enkele papiersoort. Om de waterdichte werking en slijtvastheid van op papier gebaseerde verpakkingen te verbeteren, worden vaak andere materialen zoals plastic films gecombineerd en de combinatie van deze "vreemde componenten" met papier maakt het scheiden en verwerken van op papier gebaseerde verpakkingen complex.

Het is vermeldenswaard dat papiervezels slechts een paar keer kunnen worden gerecycled voordat ze volledig worden afgebroken. Dit betekent dat zelfs met de beste recyclingoplossingen elke toename van de totale hoeveelheid gebruikt verpakkingspapier uiteindelijk onvermijdelijk de vraag naar nieuwe pulp zal doen toenemen.

Gerecycled plastic: de kloof tussen realiteit en ideaal

Vooral gerecycled plasticpost-consumer gerecycled plastic (PCR), is een van de controversiële recyclebare materialen in de industrie. Ze laten een zeker potentieel zien bij het verminderen van de afhankelijkheid van grondstoffen en het verbeteren van het recyclingpercentage van verpakkingsmaterialen, in lijn met het huidige streven naar de kerngedachte van recycling en hergebruik van plastic in de Europese Unie. Door het bemoedigende concept van PCR-materialen is het werkelijke herstelpercentage echter niet hoog.

Ten eerste zijn recyclebare materialen van hoge kwaliteit niet gemakkelijk verkrijgbaar en zijn de gemengde kunststoffen die uit verschillende kanalen worden teruggewonnen moeilijk te scheiden en schoon te maken, wat de kwaliteit van hergebruik aantast. Ten tweede kunnen PCR-kunststoffen door meervoudige recycling verminderde fysieke eigenschappen hebben, waardoor niet alleen hun toepassingsbereik wordt beperkt, maar ook de levenscyclus van de materialen wordt verkort, waardoor het uiteindelijk onhoudbaar wordt. Bovendien is het met de huidige bestaande recyclingtechnologieën moeilijk om effectief om te gaan met complexe plasticmengsels, wat sommige recyclingbedrijven ontmoedigt.

Biogebaseerde materialen: het conflict tussen ideaal en werkelijkheid

Biobased materialen, als opkomend recyclebaar verpakkingsmateriaal, zijn niet zonder problemen. Hoewel ze afkomstig zijn uit hernieuwbare bronnen, kunnen tijdens het recyclingproces vanwege hun speciale chemische structuur en eigenschappen specifieke recyclingtechnologieën en -faciliteiten nodig zijn (zoals compostering op hoge temperatuur), en gewone recyclingfaciliteiten kunnen niet aan deze voorwaarden voldoen. Bovendien zijn de kosten van biogebaseerde materialen over het algemeen ruim 30% hoger dan die van vergelijkbare producten op aardoliebasis. De marktomvang is relatief klein, promotie en toepassing zijn moeilijk en het recyclingsysteem is nog niet perfect, wat ook de grootschalige recycling en toepassing ervan beperkt. Hetzelfde probleem bestaat als bij PCR-materialen. Na recycling en herverwerking kunnen de eigenschappen van biogebaseerde kunststoffen veranderen en kan hun compatibiliteit met andere materialen ook worden beïnvloed, waardoor hergebruik ervan in sommige hoogwaardige toepassingen wordt beperkt.

Verpakking van monomateriaal: eenvoud en uitdagingen bestaan ​​naast elkaar

Om het recyclingproces te vereenvoudigen en het recyclingpercentage te verhogen,verpakking van monomateriaal vermindert de complexiteit van combinaties van meerdere materialen en zou theoretisch een "favoriete keuze" moeten zijn voor recycling. Zelfs bij verpakkingen die ontworpen zijn om gemakkelijk recycleerbaar te zijn, zijn er echter nog steeds opmerkelijke problemen bij de daadwerkelijke werking. Verpakkingen uit één materiaal kunnen tijdens het gebruik ook vervuild raken door verschillende verontreinigende stoffen, zoals voedselresten, olievlekken, chemische stoffen, enz. Deze verontreinigende stoffen zullen de kwaliteit van de gerecyclede materialen aantasten en de moeilijkheidsgraad en de kosten van de daaropvolgende verwerking verhogen. Ook het gebrek aan kennis bij het publiek over de juiste recycling van deze verpakkingen vormt een groot obstakel.

Vergeleken met de bovengenoemde drie soorten recycleerbare verpakkingen heeft monomateriaalverpakkingen echter meer voordelen op het gebied van productiekosten en recycling. De reden ligt in de monomateriaalstructuur, die gemakkelijk te recyclen en te regenereren is. Vanaf de ontwerpbron is rekening gehouden met de gehele levenscyclus van het verpakkingsmateriaal. Vanuit het perspectief van recycling kunnen de gerecyclede materialen (PIR, postindustriële materialen) die worden gegenereerd in het productieproces van monomateriaalverpakkingen door fabrikanten worden gerecycled voor productie, of door recyclers worden gerecycled om waardevolle materialen te worden voor de productie van PCR. Vergeleken met het recyclen van post-consumer afvalplastic heeft deze methode over het algemeen een betere kwaliteit en is bevorderlijk voor het verbeteren van de prestaties van PCR. Vergeleken met de onbeheersbaarheid van post-consumer recycling, helpt recycling vanaf de industriële productie ook om het recyclingpercentage van hulpbronnen te verbeteren.

Vereenvoudiging, duurzaamheid en efficiëntie zijn de huidige ontwikkelingskenmerken van de verpakkingsindustrie, en de voordelen van verpakkingen uit één materiaal zijn uitstekend.

Het monomateriaal van Mingca Packing is recyclebaar PEF-krimpfolieheeft de voordelen dat het recyclebaar en krachtig is

Over het geheel genomen zijn PCR-materialen, op papier gebaseerde verpakkingen, biogebaseerde materialen en monomaterialen theoretisch allemaal goede keuzes voor milieuvriendelijke en recyclebare verpakkingen. Maar om de verwachte efficiënte en succesvolle recycling te realiseren, moet nog een reeks technische, facilitaire en managementuitdagingen worden overwonnen om de normale recycling te garanderen. Anders ontstaat er een tegenstrijdige situatie waarin “de meeste verpakkingen niet worden gerecycled of gecomposteerd, ook al staat er wel op dat dit wel kan”. De ideale aanpak is het bevorderen van de verbetering van alle verpakkingsmaterialen, gecombineerd met ontwerpoptimalisatie, technologische vooruitgang, beleidsondersteuning en publieke educatie, om de doelstellingen van het minimaliseren van de impact op het milieu en het maximaliseren van het gebruik van hulpbronnen te bereiken.

Er is nog een lange weg te gaan voordat de circulaire economie werkelijkheid wordt. Maar Mingca Packing is van mening dat met de technologische vooruitgang en de toegenomen aandacht voor duurzame ontwikkeling het plasticrecyclingsysteem voortdurend verbetert en evolueert. In de toekomst wordt van ons verwacht dat we een efficiëntere en bredere recycling en toepassing van plastic zullen zien, waardoor recyclebare materialen hun waarde kunnen spelen op de weg van milieubescherming.