Com os problemas ambientais globais cada vez mais graves e a crescente procura dos consumidores por embalagens de produtos amigas do ambiente e que poupem energia, a indústria de embalagens plásticas flexíveis enfrenta pressão e oportunidades de transformação e modernização. Nesta edição revisamos as dificuldades técnicas das embalagens flexíveis monomaterial e o desenvolvimento tecnológico nos últimos anos.
Filme para embalagens flexíveis monomaterial está em destaque
Na indústria de embalagens, filmes compostos são normalmente usados para proteger melhor o conteúdo da umidade, oxigênio e outros fatores ambientais. No entanto, isto também traz dificuldades de reciclagem. Por exemplo, BOPET/PE ou PA6/PE, que são comumente usados em sacolas para embalagens de alimentos, são difíceis de separar efetivamente filmes de diferentes composições, o que limita bastante a reciclagem de materiais.
Nos últimos anos, os filmes para embalagens monomaterial deram início a uma tendência de desenvolvimento. Podem não só reduzir a poluição plástica, mas também fornecer recursos importantes para o desenvolvimento económico. Em resumo, os filmes para embalagens monomaterial podem reduzir bastante a complexidade do processo de reciclagem e reutilização, ao mesmo tempo que garantem as funções necessárias das propriedades de barreira da embalagem e da capacidade de impressão. Não há necessidade de separar os diferentes plásticos e espera-se atingir 100% de reciclagem.
Unilever desenvolve filme PET monomaterial mais fácil de reciclar
Contudo, esta não é uma simples questão de substituição de materiais. A maior dificuldade técnica das embalagens monomaterial reside na resistência ao calor e nas propriedades de barreira. A indústria está resolvendo a resistência ao calor e as propriedades de barreira dos sacos de embalagem monomaterial, melhorando as propriedades das resinas das matérias-primas e melhorando a tecnologia de processamento.
Mondi, Amcor e outros desenvolveram seus próprios produtos inovadores e exclusivos
Para que as embalagens flexíveis monomaterial sejam mais competitivas no mercado, é necessário garantir que o seu desempenho de processamento seja comparável ao dos materiais compósitos tradicionais. Isto inclui estabilidade sob alta temperatura e pressão e adequação para uso em máquinas de embalagem de alta velocidade.
A Mondi, fabricante global de embalagens avançadas, lançou embalagens de retorta monomaterial recicláveis RetretTouch para uma variedade de alimentos e rações úmidas para animais de estimação. De modo geral, esses alimentos requerem embalagem retorta. No entanto, a embalagem utiliza mais folha de alumínio como camada de barreira, que é difícil de reciclar. A Mondi desenvolveu um filme inovador de alta barreira para substituir a folha de alumínio. A nova embalagem de retorta monomaterial é totalmente reciclável, mantém altas temperaturas durante o processo de retorta e permite tempos de manuseio curtos.
A Amcor também desenvolveu uma série de produtos de embalagem de filme composto sustentáveis e recicláveis, que podem ser amplamente utilizados na indústria da saúde, como líquidos orais, sólidos orais (grânulos, pós, fórmulas de medicina chinesa, etc.) e produtos de saúde. A embalagem é baseada em material PO mono ou puro e utiliza ciência de materiais de ponta para melhorar as propriedades de barreira da embalagem para um efeito final comparável ao do filme composto de folha de alumínio.
Em comparação com produtos tradicionais de filme composto contendo alumínio, a embalagem pode reduzir as emissões de carbono em 44% e o consumo de água em 70%, e é uma embalagem 100% sustentável e reciclável. Ao mesmo tempo, a embalagem também pode atender aos requisitos de pós-esterilização de alguns líquidos orais.
A Mingca Packing também é um participante significativo na transição para embalagens flexíveis monomaterial. Em janeiro de 2024, a Mingca Packing e a ExxonMobil lançaram em conjunto filme retrátil de PEF reciclável não reticulado que é mais fácil de reciclar. Comparado com soluções multimateriais, não só apresenta excelente desempenho de embalagem, mas também ajuda a melhorar a reciclabilidade. As soluções tradicionais de filme termorretrátil são geralmente baseadas em estruturas de poliolefina e são coextrudadas de PP/PE/PP, chamado POF.
Este filme de embalagem de material compósito é difícil de reciclar e não apresenta vantagens de desenvolvimento sustentável. O filme PEF é feito de um monomaterial, superando o maior obstáculo das tradicionais embalagens flexíveis compostas multimateriais que não têm valor de reciclagem, e é um dos maiores avanços na tecnologia de embalagens flexíveis. A reciclabilidade de sua estrutura de filme também foi verificada e certificada pela entidade alemã Rhine TÜV.
O filme retrátil PEF pode ajudar os produtos a apresentarem excelente “atratividade de prateleira”, tornando o conteúdo da embalagem mais atraente para os consumidores. Além disso, a embalagem pode atingir um ajuste justo, cantos pequenos e suavidade, o que pode ajudar a melhorar ainda mais a aparência da embalagem do produto.
Embora as soluções monomateriais representem atualmente uma pequena proporção de toda a indústria de embalagens flexíveis, com a implementação dos regulamentos europeus PPWR, acreditamos que o mercado global verá em breve um avanço. Devido ao crescimento do mercado, às tendências ambientais, às preferências do consumidor, à inovação tecnológica e ao apoio político, espera-se que as embalagens flexíveis monomaterial se tornem a escolha principal na indústria de embalagens.
