Bí mật của bao bì có thể tái chế: liệu chúng có thể luôn được tái chế thành công không?

Ngày nay, khi “vòng quay nhựa” và “ô nhiễm nhựa” được nhắc đến nhiều lần thì bao bì có thể tái chế ngày càng trở nên phổ biến. Các lựa chọn thay thế bền vững cho nhựa truyền thống, chẳng hạn như nhựa tái chế (vật liệu PCR), bao bì giấy, vật liệu sinh học và vật liệu đơn chất, đã dần được công chúng chú ý. Họ tuyên bố có thể tái chế và mang lại lợi ích cho việc giảm tác động môi trường và cải thiện tỷ lệ tái chế tài nguyên. Tuy nhiên, dù các bao bì này được thiết kế để tái chế nhưng thực tế liệu thực tế có thân thiện với môi trường và hiệu quả như mong đợi? Trong bài viết này, chúng ta sẽ tìm hiểu xem liệu bao bì có thể tái chế có thực sự được tái chế một cách suôn sẻ hay không và phân tích ngắn gọn những thách thức chính gặp phải trong quá trình tái chế.

Bao bì bằng giấy: Những vấn đề nan giải trong thực tế

Bao bì làm từ giấy, có nguồn gốc từ tài nguyên thực vật tái tạo, tương đối dễ phân hủy trong môi trường tự nhiên và có gánh nặng tương đối nhỏ đối với môi trường. Nó thường được coi là dễ tái chế. Trên thực tế, tỷ lệ thu hồi giấy đang giảm dần. Đối mặt với những thay đổi của thị trường liên quan đến nhu cầu về giấy tái chế chất lượng cao hơn, cơ sở hạ tầng tái chế giấy toàn cầu hiện nay vừa thiếu hụt về mặt công nghệ vừa thiếu kinh tế. Mặt khác, mặc dù bản thân giấy chắc chắn có khả năng tái chế cao nhưng bao bì bằng giấy thường không được làm từ một loại giấy duy nhất. Để nâng cao hiệu quả chống thấm nước và chống mài mòn của bao bì giấy, các vật liệu khác như màng nhựa thường được kết hợp và sự kết hợp của các “thành phần lạ” này với giấy khiến cho việc tách và xử lý bao bì giấy trở nên phức tạp.

Điều đáng chú ý là sợi giấy chỉ có thể được tái chế một vài lần trước khi phân hủy hoàn toàn. Điều này có nghĩa là ngay cả với các giải pháp tái chế tốt nhất, bất kỳ sự gia tăng nào về tổng lượng giấy đóng gói được sử dụng cuối cùng chắc chắn sẽ làm tăng nhu cầu về bột giấy nguyên chất.

Nhựa tái chế: Khoảng cách giữa thực tế và lý tưởng

Đặc biệt là nhựa tái chếnhựa tái chế sau tiêu dùng (PCR), là một trong những vật liệu tái chế gây tranh cãi trong ngành. Chúng cho thấy tiềm năng nhất định trong việc giảm sự phụ thuộc vào tài nguyên thô và cải thiện tỷ lệ tái chế vật liệu đóng gói, phù hợp với ý tưởng cốt lõi về tái chế và tái sử dụng nhựa hiện nay ở Liên minh Châu Âu. Tuy nhiên, quan niệm khuyến khích sử dụng vật liệu PCR thì tỷ lệ thu hồi thực tế không cao.

Thứ nhất, nhựa tái chế chất lượng cao không dễ có và nhựa thải hỗn hợp được thu hồi từ các kênh khác nhau rất khó phân loại và làm sạch, ảnh hưởng đến chất lượng tái sử dụng. Thứ hai, nhựa PCR có thể bị giảm tính chất vật lý do tái chế nhiều lần, không chỉ hạn chế phạm vi ứng dụng mà còn rút ngắn vòng đời của vật liệu, khiến nó cuối cùng không bền vững. Ngoài ra, với các công nghệ tái chế hiện nay, rất khó để xử lý hiệu quả các hỗn hợp nhựa phức tạp, điều này khiến một số doanh nghiệp tái chế nản lòng.

Vật liệu dựa trên sinh học: Xung đột giữa lý tưởng và hiện thực

Vật liệu dựa trên sinh học, như một loại vật liệu đóng gói có thể tái chế mới nổi, không phải là không có vấn đề. Mặc dù chúng đến từ các nguồn tài nguyên tái tạo, nhưng trong quá trình tái chế, cấu trúc và tính chất hóa học đặc biệt của chúng có thể yêu cầu các công nghệ và cơ sở tái chế cụ thể (như ủ phân ở nhiệt độ cao) và các cơ sở tái chế thông thường không thể đáp ứng các điều kiện này. Hơn nữa, giá thành của vật liệu sinh học thường cao hơn 30% so với các sản phẩm làm từ dầu mỏ tương tự. Quy mô thị trường tương đối nhỏ, khó quảng bá và ứng dụng, hệ thống tái chế chưa hoàn hảo, điều này cũng hạn chế việc tái chế và sử dụng quy mô lớn. Vấn đề tương tự cũng xảy ra với vật liệu PCR. Sau khi tái chế và tái xử lý, các đặc tính của nhựa sinh học có thể thay đổi và khả năng tương thích của chúng với các vật liệu khác cũng có thể bị ảnh hưởng, hạn chế việc tái sử dụng chúng trong một số ứng dụng cao cấp.

Bao bì chất liệu đơn sắc: Đơn giản và thách thức cùng tồn tại

Để đơn giản hóa quá trình tái chế và tăng tỷ lệ tái chế,bao bì vật liệu đơn sắc làm giảm sự phức tạp của việc kết hợp nhiều vật liệu và về mặt lý thuyết sẽ là "lựa chọn được ưa chuộng" để tái chế. Tuy nhiên, ngay cả với bao bì được thiết kế để có thể tái chế dễ dàng thì vẫn có những khó khăn đáng kể trong quá trình vận hành thực tế. Bao bì bằng chất liệu mono cũng có thể bị nhiễm bẩn bởi nhiều chất ô nhiễm khác nhau trong quá trình sử dụng, chẳng hạn như cặn thức ăn, vết dầu, chất hóa học, v.v. Những chất ô nhiễm này sẽ ảnh hưởng đến chất lượng của vật liệu tái chế và làm tăng độ khó cũng như chi phí cho quá trình xử lý tiếp theo. Kiến thức chưa đầy đủ của công chúng về cách tái chế các gói hàng này một cách chính xác cũng là một trở ngại lớn.

Tuy nhiên, so với ba loại bao bì có thể tái chế nêu trên, bao bì nguyên liệu đơn thể có ưu điểm hơn về chi phí sản xuất và khả năng tái chế. Nguyên nhân nằm ở cấu trúc vật liệu đơn thể, dễ tái chế và tái tạo. Toàn bộ vòng đời của vật liệu đóng gói đã được xem xét từ nguồn thiết kế. Từ góc độ tái chế, các vật liệu tái chế (PIR, vật liệu hậu công nghiệp) được tạo ra trong quá trình sản xuất bao bì nguyên liệu đơn có thể được các nhà sản xuất tái chế để sản xuất hoặc được các nhà tái chế tái chế để trở thành vật liệu có giá trị cho sản xuất PCR. So với tái chế nhựa phế thải sau tiêu dùng, phương pháp này nhìn chung có chất lượng tốt hơn và có lợi cho việc cải thiện hiệu suất PCR. So với tính không thể kiểm soát của việc tái chế sau tiêu dùng, việc tái chế từ khâu sản xuất công nghiệp cũng giúp cải thiện tỷ lệ tái chế tài nguyên.

Đơn giản hóa, bền vững và hiệu quả là đặc điểm phát triển hiện nay của ngành bao bì, trong đó ưu điểm của bao bì nguyên liệu là vượt trội.

Vật liệu đơn thể có thể tái chế của Mingca Packing Màng co nhiệt PEFcó ưu điểm là có thể tái chế và hiệu suất cao

Nhìn chung, vật liệu PCR, bao bì giấy, vật liệu sinh học và vật liệu đơn sắc về mặt lý thuyết đều là những lựa chọn tốt cho bao bì thân thiện với môi trường và có thể tái chế. Nhưng để đạt được hiệu quả tái chế thành công và hiệu quả như mong đợi, vẫn cần phải vượt qua một loạt thách thức về kỹ thuật, cơ sở vật chất và quản lý để đảm bảo quá trình tái chế diễn ra bình thường. Nếu không, sẽ xảy ra tình trạng mâu thuẫn là "hầu hết bao bì không được tái chế hoặc làm phân trộn, mặc dù họ nói là có thể". Cách tiếp cận lý tưởng là thúc đẩy cải tiến tất cả các vật liệu đóng gói, kết hợp với tối ưu hóa thiết kế, tiến bộ công nghệ, hỗ trợ chính sách và giáo dục cộng đồng để đạt được mục tiêu giảm thiểu tác động đến môi trường và tối đa hóa việc sử dụng tài nguyên.

Vẫn còn một chặng đường dài phía trước để biến nền kinh tế tuần hoàn thành hiện thực. Nhưng Mingca Packing tin rằng với tiến bộ công nghệ và ngày càng chú trọng đến sự phát triển bền vững, hệ thống tái chế nhựa không ngừng cải tiến và phát triển. Trong tương lai, chúng ta dự kiến ​​sẽ thấy việc tái chế và sử dụng nhựa hiệu quả hơn và rộng rãi hơn, cho phép các vật liệu có thể tái chế phát huy được giá trị xứng đáng của chúng trên con đường bảo vệ môi trường.